태음태양력은 왜 윤달을 두고, 현행 방식에서는 어떤 달을 윤달로 정할까요?

태음태양력은 달의 차고 기우는 주기를 달력에 담으면서 날짜가 계절에서 지나치게 멀어지지 않도록 윤달을 둬요. 달의 주기인 삭망월 열두 번과 계절을 기준으로 삼는 태양년은 길이가 달라, 음력 달만 이어 세면 둘 사이의 간격이 쌓이기 때문이에요.

달의 주기를 계절과 맞추는 법

19태양년은 약 12.36827삭망월에 해당해요.

한 태양년에 음력 열두 달만 두면 남는 차이가 누적되므로, 때때로 한 달을 보태 조정해요.

그중 19년 동안 윤달을 일곱 번 두는 계산을 19년 7윤법이라고 해요.

19태양년과 평달 228개에 윤달 7개를 더한 235삭망월의 길이가 대체로 비슷하다는 원리예요.

이 주기 계산은 윤달이 필요한 까닭을 보여줘요. 다만 현행 방식에서 어느 달을 윤달로 정할지는 19년 주기만으로 고르는 것이 아니라 절기와 중기의 배치를 기준으로 판단해요.

중기가 빠진 달을 확인해요

현행 태음태양력은 동지를 기점으로 황도를 24등분해 태양의 위치에 따라 절기와 중기를 정해요.

중기의 달력상 위치를 보면 동지는 11월, 대한은 12월에 놓이고, 소한은 12월의 절기로 배정돼요. 보통 음력 한 달에는 절기 하나와 중기 하나가 배정되지만, 중기가 들지 않는 달이 생기기도 해요.

그 달을 윤달로 삼는 규칙이 무중치윤법이에요.

삭망월 한 번은 평균 약 29.53일이에요. 반면 중기와 그다음 중기 사이에는 평균 약 30.44일이 걸려요.

이 길이 차이 때문에 한 음력 달에 중기가 들어오지 않는 경우가 생겨요.

따라서 윤달 여부를 살필 때는 절기가 있는지만 볼 것이 아니라, 해당 달에 중기가 배정됐는지를 확인해야 해요.

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자주 묻는 질문

19년 7윤법에서 235삭망월은 어떻게 계산하나요?

19년의 평달을 열두 달씩 세면 228삭망월이에요. 여기에 윤달 일곱 개를 더한 235삭망월은 19태양년과 길이가 대체로 같아요.

윤달은 어떤 조건으로 판별하나요?

현행 태음태양력은 동지를 기점으로 절기와 중기를 정해요. 음력 한 달에 중기가 배정되지 않으면 그 달을 윤달로 삼는 무중치윤법을 써요.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전